Venäjän kieli kuuluu itäslaavilaisiin kieliin, joihin kuuluvat myös ruteeni, ukraina ja valkovenäjä.

Venäjää puhuu arviolta 275 miljoonaa ihmistä, joista äidinkielenään noin 165 miljoonaa. Venäjä on Venäjän federaation virallinen kieli, ja sillä on virallinen asema myös Kazakstanissa, Kirgisiassa ja Valko-Venäjällä.

Venäjää puhutaan paljon entisten neuvostotasavaltojen alueella sekä muun muassa Mongoliassa.

Venäjä on yksi YK:n kuudesta virallisesta kielestä.

Suomessa on tilastokeskuksen mukaan vuoden 2007 lopussa 45 224 henkilöä, joiden äidinkieleksi on rekisteröity venäjä.

Venäjää kirjoitetaan kyrillisin aakkosin.

Venäjästä on lainautunut paljon sanoja suomenkin kieleen. Jokapäiväisessä käytössä on useita lainasanoja, muun muassa kapakka (< кабак [kabak]), siisti (< чистый, [ˈtʃʲistɨj]) ja slangisana mesta (< место, [mʲesta]). Itämurteissa tunnetaan myös sanat vanna ja palttoo. Venäjää opetetaan osassa Suomen kouluja.